Cason Wallace, base do Oklahoma City Thunder e integrante da segunda equipa All-Defensive, concordou com uma extensão de contrato de cinco anos e 139 milhões de dólares, dentro da escala salarial de rookies. Os agentes Jeff Schwartz, Max Lipsett e Marcus Monk, da Excel Sports Management, confirmaram o acordo no domingo.
Escolhido no 10.º lugar do draft de 2023, Wallace integrou a segunda equipa All-Defensive na última temporada. Registou máximos de carreira de 8,6 pontos, 2,6 assistências e 1,9 roubos de bola por jogo, e liderou a NBA em roubos totais, com 150.
Aposta no desenvolvimento do jovem base
O desenvolvimento e o potencial de Wallace, de 22 anos, pesaram na decisão do Thunder de se separar de Luguentz Dort, titular de longa data na ala e defensor de perímetro de elite. Dort foi enviado para os Atlanta Hawks, no verão, numa troca para reduzir custos.
“I would just say Cason is someone we think very highly of and has done a great job for us”, afirmou o general manager do Oklahoma City, Sam Presti, durante a sua disponibilidade para a imprensa antes do training camp. “I think the greatest sign of respect we could have shown Cason is moving Lu in that trade. We potentially could have looked at a series of other options, but it’s a bit of a gesture to him to say, ‘We think you can have a great role on this team. We believe in you as a player.'”
Impacto na folha salarial
Com a assinatura de Wallace, 13 dos 14 jogadores atualmente no plantel do Thunder têm contrato para a temporada 2027-28. Segundo Bobby Marks, a equipa deve ficar cerca de 26 milhões de dólares acima do segundo apron nessa temporada e pode enfrentar uma fatura de imposto superior a 200 milhões de dólares.
Números da carreira
Em 227 jogos na carreira, incluindo 114 como titular, Wallace tem médias de 7,9 pontos, 2,2 assistências e 1,5 roubos de bola. Participou ainda em todos os 48 jogos de playoffs do Thunder desde que chegou à equipa.