O Miami Heat estreou a temporada 2026-27 com uma derrota por 131-106 diante do Minnesota Timberwolves, e Giannis Antetokounmpo apontou a confiança como a principal área a melhorar na nova versão da equipa.
“Temos de confiar uns nos outros. Quando as coisas não correm como queremos, temos de nos agarrar ao jogo. Não fizemos isso esta noite”, disse Antetokounmpo. “O nosso esforço tem de ser melhor. Começa por mim. O meu esforço tem de ser melhor. Eu defino o tom.”
Edwards e Ball incendeiam o jogo de longe
A falta de confiança e a quebra de esforço ficaram evidentes na quarta-feira à noite, depois de a nova dupla dos Timberwolves, Anthony Edwards e LaMelo Ball, aquecer nos lançamentos de três pontos.
Edwards terminou com 45 pontos, com 9 em 17 nos triplos, enquanto Ball somou 21, com 5 em 13 além do arco. Minnesota converteu 21 triplos como equipa, muitos deles de muito longe.
“Eles têm dois jogadores que acertam lançamentos capazes de nos deitar abaixo o espírito. Temos de continuar a jogar apesar disso”, afirmou Antetokounmpo, referindo-se a Edwards e Ball. “Quando [Edwards] acertou, ficámos desanimados e o jogo ficou mais fácil para eles. Quando os jogadores entram em ritmo, temos de ser mais físicos com eles.”
Boa estreia individual, mas sem satisfação
Antetokounmpo marcou 35 pontos numa forte exibição ofensiva individual na estreia por Miami e mostrou agressividade ao ir 14 vezes à linha de lance livre. Mesmo assim, não ficou satisfeito com o seu desempenho.
O ala-pivô mencionou a palavra “confiança” pelo menos cinco vezes na conversa com os jornalistas no balneário após o jogo. O cinco inicial do Heat disputou apenas dois jogos de pré-temporada em conjunto, porque a outra estrela, Bam Adebayo, esteve limitada por uma lesão ligeira na virilha.
Falta de lançamento e domínio no ressalto
Um tema preocupante para o futuro é a falta de acerto dos colegas de equipa de apoio. O Heat converteu apenas 24% dos triplos. Os Timberwolves, mais pequenos e atléticos, ganharam o ressalto por 52-34, incluindo um humilhante 17-4 nos ressaltos ofensivos.
“Isto é um degrau para nós. Quando ficamos fatigados, não podemos deixar que o nosso ataque se torne aborrecido”, disse Adebayo. “Agora somos uma equipa maior. Temos de cuidar dos grandes grupos musculares. Temos de pressionar na defesa.”
Vários jogadores admitiram que o Heat não foi suficientemente vocal, falando e comunicando pouco. Foi um ponto de foco durante todo o estágio, depois de a equipa juntar vários veteranos novos, entre eles Antetokounmpo, Klay Thompson e Bobby Portis, a um núcleo liderado por Adebayo, Andrew Wiggins e Davion Mitchell.
“Temos de ser melhores. Temos de confiar mais uns nos outros”, disse Antetokounmpo. “É só um jogo. Mas esta é uma ofensiva e uma defesa completamente diferentes do que mostrámos na pré-temporada.”
Adeptos entusiasmados com a estreia
Os adeptos do Heat chegaram em êxtase para a estreia de Antetokounmpo, a maior estrela que Miami contrata desde a era dos “Big Three”, e mantiveram-se ativos até ao fim do quarto período, mesmo com o resultado decidido.
Nos primeiros minutos, os adeptos já entoavam “MVP” após um cesto inicial de Antetokounmpo. Quando ele começou a aquecer em campo, duas horas antes do jogo, já havia centenas de pessoas presentes, muitas de telemóvel na mão a filmar os dribles e os lançamentos tradicionais, gritando sempre que ele acertava um lançamento em suspensão.
O Heat recebe os Detroit Pistons na sexta-feira, numa oportunidade de recuperação.