Mesmo após mais uma vitória impressionante e de um início de temporada de 8-1, LeBron James pediu cautela com proclamações de título. Os Philadelphia 76ers venceram o Detroit Pistons por 112-106 na quarta-feira à noite, e o desempenho remete ao que costuma significar para as equipas lideradas por James.
Nas cinco vezes anteriores em que James começou a temporada com pelo menos 7-1, a sua equipa chegou às Finais da NBA.
“É cedo demais para falar em Finais e coisas do género a 4 de novembro”, disse James após a vitória. “Vamos continuar a focar-nos no que queremos fazer. … Temos uma boa equipa. Os jogadores dão-se bem uns com os outros, gostam uns dos outros, gostam de estar juntos.”
A vitória sobre Detroit serviu para vingar a única derrota da temporada dos Sixers. Foi um dos melhores jogos de Jaylen Brown desde que chegou a Filadélfia: marcou 30 pontos, a sua melhor marca da temporada, e fez um bloco decisivo sobre o base dos Pistons, Cade Cunningham, já nos segundos finais. Joel Embiid acrescentou 26 pontos e 15 ressaltos. O treinador dos 76ers, Nick Nurse, partilhou a opinião de James.
Os recordes de LeBron
LeBron James tem um historial sólido quando as suas equipas arrancam bem na temporada. Nas cinco épocas em que as suas equipas começaram com 7-1, chegaram às Finais da NBA.
“Não tiraria grandes conclusões a longo prazo de nada, porque ainda é cedo”, afirmou. “Acho que sentimos que foi mais um jogo em que estamos a ficar um pouco melhores. … Mas o objetivo agora é prolongar os bons períodos de jogo e minimizar os maus.”
Esta é a primeira vez que os Sixers começam 4-0 como visitantes desde a época 2000-01, a sua última presença nas Finais da NBA. Também é a quinta vez nas últimas 50 épocas que a equipa inicia com pelo menos 4-0 fora de casa. Nas quatro ocasiões anteriores, chegou às Finais.
“Essas equipas tiveram consistência durante toda a época e todos os dias queríamos melhorar, todos os dias”, disse James. “Não queríamos dar muitos passos atrás. Como disse, pode acontecer ao longo de uma maratona, mas percebemos qual era a missão e responsabilizámo-nos uns aos outros. E acho que, desde cedo, já vejo isso aqui também.”
Preocupações com lesões
Tyrese Maxey também motivou preocupação perto do fim da vitória. O base lesionou o dedo mindinho da mão direita ao tentar desfazer um duplo marcação nos segundos finais. No balneário, um treinador de alto rendimento dos Sixers observou brevemente o dedo inchado.
“Vou ficar bem”, disse Maxey, quando um jornalista lhe apontou que o dedo parecia inchado. “Não vão acreditar se vos disser que o meu dedo está assim desde o ano passado. Mas estou bem.”
Também Adem Bona deixou o jogo no quarto período com aquilo que Nurse descreveu como uma lesão no pescoço. Segundo o treinador, Bona parecia estar bem, mas uma atualização oficial só deverá chegar na quinta-feira.
James terminou com 13 pontos, 10 ressaltos e oito assistências. Na sexta-feira, os Sixers visitam os Cleveland Cavaliers, o clube onde começou a carreira e conquistou o seu primeiro título.
“Sabemos que ainda temos um longo caminho a percorrer”, afirmou James.